Fülöp-Szigeteki Köztársaság

Bevezető:

A mintegy 7000 szigetből álló szigetcsoport Délkelet-Ázsiában fekszik. Az ország szívesen hirdeti úgy magát, mint a hely, ahol "Ázsia mosolyog", a helyi lakosok pedig nagyon barátságosak és segítokészek. Hab a tortán, hogy olcsó a közlekedés, finomak az ételek, rengeteg a szálláslehetoség és majdnem mindenki beszél angolul.

Környezet, éghajlat:

A Fülöp-szigetek 71O7 nyugat-csendes-óceáni szigetbol áll, amelybol csupán 2OOO lakott. A legnagyobbak közülük Luzon és Mindanao, az ország területének nagyjából 66 %-át ölelik fel. Mindössze 1OOO sziget területe nagyobb 1 négyzetkilométernél, míg 2500-nak még neve sincs. A Fülöp-szigetek legközelebbi szomszédai északon Tajvan, délnyugaton Kelet-Malajzia és Brunei, és délen Indonézia.
A szigetvilág domborzata vulkanikus, gyakoriak a szeizmikus mozgások. 37 vulkán van az ország területén, a legmagasabb a 2954 m magas mindanaoi Apo-hegység. Az ország területének kb. fele megmuvelt föld, harmadát pedig a fakitermelés ellenére erdok borítják. 1OOO-nél több az itt honos madár-és állatfajok száma (törpebölény, krokodil, piton). 1O, OOO-nél is több a fa-, cserje-, és páfrányfajok száma, a legelterjedtebbek a pálmák és a bambusz. Forróság és magas páratartalom jellemzo az egész évre. A szigetvilág idojárásának szerkezete összetett, durván a száraz- (januártól júniusig) és a csapadékos (júliustól decemberig) szezonra osztható fel. Az évi átlaghomérséklet 25°C.

Látnivalók:

Manila
A Fülöp-szigetek 12 milliós fovárosa. Bár az ország kevésbé kiépült területei többet nyújtanak a kalandra vágyó utazóknak, azok, akik mégis megállnak, megtapasztalhatják a fováros különleges hangulatát és rejtett kincseit. Modern kinézetu város számos bárral és szórakozóhellyel, de a világháborús és gyarmati romos városrészek ugyanúgy megtalálhatók.

Banaue
Luzon északi részén található, látványos rizstermo fennsíkjait a világ nyolcadik csodájának is nevezik (sok más helyhez hasonlóan). A fennsíkok néhol mintha az égig érnének, az 15OO méteres magasságot is elérhetik.

Tengerpartok
Panay sziget északnyugati csúcsánál található Boracay szigetét a világ legjobb strandjai közé sorolják annak ellenére, hogy az idegenforgalom már rengeteg kárt tett ezen a területen. Az 1997-es környezetvédelmi felmérések az itteni partszakaszt szennyezettnek és fürdésre alkalmatlannak találták. Az ezt követo jelentések azonban már a szennyezettség elfogadható szintjén belülinek találták, és a boracay-i partszakasz tényleg eredeti és gyönyöru látvány. A Mindoro szigetén található Puerto Galero az egyik legalkalmasabb hely a napsütésben való lustálkodásra. A Luzonhoz közeli Puraran strandja gyönyöru, de veszélyes áramlatok gyakran elofordulnak.

Más látnivalók
A szigetvilág bovelkedik látványos helyekben, mint pl. a Csokoládé-hegy (Bohol, Visayas sziget), a Taal-tó vulkanikus krátere (Manilától délre), a sagadai temetkezési barlangok (Bontoc-tól 18 km-re), a kikötováros Cebu, ahol Magellán egy keresztet állított fel, jelezve ezzel a kereszténység kezdetét a Fülöp-szigeteken; és még vagy 5OOO felfedezésre váró lakatlan sziget.

Gasztronómia:

A filippínó konyhát kínai, maláj és spanyol hatások érték. Népszeru reggeli és délutáni harapnivalók a merienda és a pulutan nevu kis falatkák, amelyeket alkoholos italokkal fogyasztanak. Tipikus esti snack a szabadban sütött hús és tengeri halak, rákok és kagylók. A rizzsel körített foételek lehetnek ecettel és fokhagymával fozött húsok és zöldségek, pörköltfélék és a levesek nagy választéka - rizs, nokedli, marhahús, csirke, máj, belsoségek és savanyúságok. A leggyakoribb köretek az éretlen papaya, az erjesztett hal- és rákpástétom és a ropogós disznóbor. A halo-halo desszert, tört jég édességekkel és gyümölcsökkel, amelyet surített tejben párolnak meg.